Scratching the Surface Project

Originaire de Lisbonne, Vhils fait entrer une technique intéressante dans l’art urbain d’aujourd’hui. Il y a d’ailleurs de quoi s’étonner qu’elle n’ait pas été utilisée en masse bien plus tôt. Le crépi des murs recouvre différentes strates de matériaux investis chacun d’une valeurs chromatique distincte. C’est là que Vhils expérimente l’élimination des couches de surface. Pour ce faire, il utilise volontiers la méthode spectaculaire de l’explosion contrôlée au moyen d’innombrables petits détonateurs. Mais il recourt aussi parfois à des moyens plus classiques rappelant davantage l’histoire du graffiti comme le grattage ou le burinage. Les motifs que Vhils fait advenir en appliquant ce traitement inhabituel aux murs correspondent en revanche à l’une des conventions classiques les plus répandues. Des visages surdimensionnés et réalistes fixent l’observateur d’un air grave quand ils ne l’ignorent pas tout simplement en contemplant le vide. Ce choix d’un motif aisément accessible déplace la complexité là où, comme évoqué plus haut, sa présence concrète se matérialise pour avoir été mise à nu par l’artiste : dans la substance du mur.

Robert Kaltenhäuser